一瞬の沈黙と。ふ、と笑いを含んだ溜息。


『……だから僕は君のことが嫌いなんですよ』


　白鳥はそんなセリフを口にして。
　真野が深く微笑んだのを目の端に捉えた。

『いつだって君は、雪姫を振り回しているくせに。彼女の為となるとプライドも捨てる』

「あんたの娘も、そうするだろ」

　俺の言葉に、白鳥はいくらか棘の抜けた声で呟いた。

『君はどこまでもムカつく男だね』

　遠回しな、了承を得て。俺はアクセルを踏み込んだ。



＊＊＊

　住所から辿り着いたのはごく普通の単身者用のマンション。
　水瀬の友人は、管理人にまで話を通してくれたようで、俺達の素性を問う事もせずに慌てた様子で鍵を開けてくれた。

　なだれ込むように、室内へと入って。


「雪姫ッ！」



　そして、俺の見たものは。