店の扉を引くと、カランカラン、と音がした。
失礼します、と言いそうになって慌てて口を噤む。
「いらっしゃませ。」
カウンターの中にいる、バーテンダーが微笑んだ。
私はドギマギしながらも、そっとカウンターの席に着く。
ちらりと目を遣ると、斜め前に小さなステージがあった。
ここで、演奏をするんだ―――
そこにはまだ誰もいなくて、奥でピッチを合わせたりしているんだろうな、と思う。
高梨さんはどんな人なんだろう、と考えると、胸がドキドキして止まらなくなる。
「本日はこの後19:00からライブになっていますが、チケットはお持ちですか？」
「あ、はい！」
「拝見します。」
バーテンダーが、チケットの端を破いて渡してくれる。
「お飲み物は、何になさいますか？」
「あっ、えと……。」
メニューに目を走らせるも、聞き覚えのないものばかり。
かといって、お水を、なんて言うわけにはいかないだろう。
「か、カシスオレンジで。」
「はい。承りました。」
せめて、名前は聞いたことのあるカクテルにしてみる。
強いお酒だったらどうしよう、と少し怖くなる。
でも、バーテンダーがにこりと笑うので、私の緊張もいくぶん和らいだ。
「どうぞ。」
綺麗なオレンジ色のカクテル。
上と下で二層になっている。
私は、物珍しげにその綺麗なお酒を見つめてしまう。
その時、舞台に誰かが上がる気配がした。
私は、ゆっくりと舞台に目を向ける。
鼓動が速くなって、息苦しいくらいだ。
楽器が運ばれる。
ドラムに、キーボード。
譜面台。
そして、一番最後に登場したのは。
あ―――
キラキラと輝く楽器。
サックスだ。
舞台に当たったライトで、その楽器は一層輝きを強める。
彼は、動画の中の印象と変わらない、華奢な男性だった。
「みなさん。今夜はありがとうございます。アマチュアのジャズバンド、『heaven』です。」
高梨さんが語りだすと、ジャズバーの店内はしん、と静まり返った。
不思議な声だった。
まるで、真冬の澄み渡った星空みたいな声。
快活さの中に、静けさが満ちたような声―――
―――『heaven』
それが、彼のバンドの名前だった。
ヘブン。
天国とか、楽園という意味。
どうしてそんな名前を付けたのか。
それは、結局彼の口からは語られなかった。
でも、私は思うんだ。
彼は、無意識のうちに自分の運命に、気付いていたのではないかと。
「リーダーで、サックスとクラリネットを担当しています、高梨春次郎です。」
そう彼が告げると、大きな拍手が沸き起こった。
店内には、気付いたらもうたくさんのお客さんがいる。
その人たちは、皆、高梨さんのサックスが聴きたくて来ているんだって、何となくわかった。
その証拠に、至る所から『春次郎』という名前が聞こえてくる。
「ドラムの吉井省吾(よしい しょうご)です。」
「キーボードの桜井円花(さくらい まどか)です。」
女性がいることに、チクリ、と胸が痛んだ。
高梨さんと一緒に、ライブができるなんて羨ましい。
そんなこと、思っても仕方がないのに。
高梨さんの大事な仲間なのに。
「最初の曲は、『オー・シャンゼリゼ』です。僕たちが編曲しました。では、聴いてください。」
高梨さんがそう言って、一曲目の曲が始まった。
この曲なら、私も知ってる―――
ああ、やっぱり。
私は、高梨さんのサックスの音色に、一瞬にして引き込まれる。
彼の奏でる甘美な音色が、鼓膜を直接震わせている。
さっきまで考えていた小さなことなんて、全部どうでもよくなる。
薄暗い店内の天井には、満天の星空のように白い光がちりばめられていた。
ああ、だから『starlit night』なんだな、と心のどこかで納得する。
そして確かに、彼らの奏でる音楽は、『heaven』以外の何ものでもないのだった。
失礼します、と言いそうになって慌てて口を噤む。
「いらっしゃませ。」
カウンターの中にいる、バーテンダーが微笑んだ。
私はドギマギしながらも、そっとカウンターの席に着く。
ちらりと目を遣ると、斜め前に小さなステージがあった。
ここで、演奏をするんだ―――
そこにはまだ誰もいなくて、奥でピッチを合わせたりしているんだろうな、と思う。
高梨さんはどんな人なんだろう、と考えると、胸がドキドキして止まらなくなる。
「本日はこの後19:00からライブになっていますが、チケットはお持ちですか？」
「あ、はい！」
「拝見します。」
バーテンダーが、チケットの端を破いて渡してくれる。
「お飲み物は、何になさいますか？」
「あっ、えと……。」
メニューに目を走らせるも、聞き覚えのないものばかり。
かといって、お水を、なんて言うわけにはいかないだろう。
「か、カシスオレンジで。」
「はい。承りました。」
せめて、名前は聞いたことのあるカクテルにしてみる。
強いお酒だったらどうしよう、と少し怖くなる。
でも、バーテンダーがにこりと笑うので、私の緊張もいくぶん和らいだ。
「どうぞ。」
綺麗なオレンジ色のカクテル。
上と下で二層になっている。
私は、物珍しげにその綺麗なお酒を見つめてしまう。
その時、舞台に誰かが上がる気配がした。
私は、ゆっくりと舞台に目を向ける。
鼓動が速くなって、息苦しいくらいだ。
楽器が運ばれる。
ドラムに、キーボード。
譜面台。
そして、一番最後に登場したのは。
あ―――
キラキラと輝く楽器。
サックスだ。
舞台に当たったライトで、その楽器は一層輝きを強める。
彼は、動画の中の印象と変わらない、華奢な男性だった。
「みなさん。今夜はありがとうございます。アマチュアのジャズバンド、『heaven』です。」
高梨さんが語りだすと、ジャズバーの店内はしん、と静まり返った。
不思議な声だった。
まるで、真冬の澄み渡った星空みたいな声。
快活さの中に、静けさが満ちたような声―――
―――『heaven』
それが、彼のバンドの名前だった。
ヘブン。
天国とか、楽園という意味。
どうしてそんな名前を付けたのか。
それは、結局彼の口からは語られなかった。
でも、私は思うんだ。
彼は、無意識のうちに自分の運命に、気付いていたのではないかと。
「リーダーで、サックスとクラリネットを担当しています、高梨春次郎です。」
そう彼が告げると、大きな拍手が沸き起こった。
店内には、気付いたらもうたくさんのお客さんがいる。
その人たちは、皆、高梨さんのサックスが聴きたくて来ているんだって、何となくわかった。
その証拠に、至る所から『春次郎』という名前が聞こえてくる。
「ドラムの吉井省吾(よしい しょうご)です。」
「キーボードの桜井円花(さくらい まどか)です。」
女性がいることに、チクリ、と胸が痛んだ。
高梨さんと一緒に、ライブができるなんて羨ましい。
そんなこと、思っても仕方がないのに。
高梨さんの大事な仲間なのに。
「最初の曲は、『オー・シャンゼリゼ』です。僕たちが編曲しました。では、聴いてください。」
高梨さんがそう言って、一曲目の曲が始まった。
この曲なら、私も知ってる―――
ああ、やっぱり。
私は、高梨さんのサックスの音色に、一瞬にして引き込まれる。
彼の奏でる甘美な音色が、鼓膜を直接震わせている。
さっきまで考えていた小さなことなんて、全部どうでもよくなる。
薄暗い店内の天井には、満天の星空のように白い光がちりばめられていた。
ああ、だから『starlit night』なんだな、と心のどこかで納得する。
そして確かに、彼らの奏でる音楽は、『heaven』以外の何ものでもないのだった。
