「ありがと、ね……」


岡田さんの家の前に着くと、俺はすぐに家の方向へ向きを変える。



芽依に会いたかった。


弁解したかった。



俺は、芽依と勉強するの楽しかったよって。


岡田さんのことは、ちゃんと理由があって送ってたんだよ、って……



こんなこと言っても、芽依はどうでもいいと思うかもしれない。


でも………、



俺は芽依が好きだから。


俺には、芽依だけだから………



「篤志くん！」


呼ばれてパッと振り返ると、走ってきた岡田さんにギュッて抱きつかれた。



「岡田さ、…」


「好きなの！」


「………っ」


「気付いてないフリなんてしないで……私を見てよ…」



俺に抱きつく岡田さんは震えていて。


普通の男ならそのまま抱き締め返すのかな？


でも俺には、どうしてもできない。


「ごめん、岡田さん」


肩を押して彼女を離す。


「気付いてました、岡田さんの気持ち。でも……なかったことにしたかった」


「…………っ」


ヒドイことを言ってるのはわかってる。


でも……、どうしても無理なんだ。


芽依しか、考えられないんだ。



「岡田さんの気持ちには、応えられない。……一生」



岡田さんに背を向けて歩き出す。


上を向くと、一瞬、流れ星が見えた気がした。



………帰ろう。芽依のいる家に。



*