首に回した腕はそのままに手を伸ばして、真っ赤に染めた頰をいじってやろうと少しつねった。



どさっと音を立てて、


愛生は力が抜けたように床に膝をついて俺の手からもすり抜ける。



視線を泳がせた数秒、遠慮がちにそれは俺に向けられる。




「どういう……意味、今の……」



「んー」



「そうやってごまかす。ばか。ずるい」



「愛生って照れると口悪くなるんだ？　かわいーね」




小さく笑いながら言うと、愛生は眉根を寄せてさらに表情を険しくさせる。



いい反応。


ほんと、かわいいね。


……とか、こうやって思うことも増えたんじゃないの俺。


ねえ？



「もう髪乾いたっ！おわり！！」


「……おい、愛生」




俯きがちに早口にそう言って離れていく。



一瞬見えた顔が泣きそうに歪んでいて。



腕を掴んで引き止めようと思ったけど、今度はするりと抜けていく。