「……あき？」

　俯いてしまったあきに、捨吉が困ったように声をかける。
　あきは、ぎゅっと膝の上で拳を握りしめた。

「捨吉さん」

　思いつめたような目で、あきは捨吉を見た。
　思わず捨吉の表情も引き締まる。

「今夜は、あたしに女技を仕込んで」

「え……」

「この前みたいな、何となく流れでそうなった感じじゃなくて、ちゃんと初めから教えて欲しいの」

「そ、そんなの、俺だってそんなに知らないよ……」

　たじたじとなる捨吉に、あきは、ずい、と身体を寄せた。
　自ら帯を解き、捨吉の手を己の胸元に導く。

「千代姐さんを知ってるんでしょ？　だったら女技がどういうものか、わかるはずよ。女がどうしてるのかまでは知らなくても、そうね、どこをどうしたら、男の人は悦ぶものなの？」

「……そうだなぁ……」

　しばし視線を彷徨わせていた捨吉だが、あきの必死さに押されたのか、やがてあきの身体を横たえた。

「俺なんかは、まだまだひよっこだから、多分基本的なことしか教えてやれないよ。ほんとの女技だったら、それこそ頭領とか清五郎様に教えて貰うほうがいい」

「頭領、わざわざ教えてくれないわ。それは女技に限らず、全てにおいてそうじゃない。行為の中で自分でモノにしないと駄目だけど、頭領が相手だったら、そんな余裕ないし。清五郎様は頼めば教えてくださるけど、やっぱりあれぐらいの大人の人って上手いもの。すぐに意識が飛んじゃう。勉強にならないのよ」