真っ赤な夕日が辺りを染める頃、真砂と別れたところで蹲っていた捨吉が、はっと顔を上げた。
　同時に、傍の木立から、清五郎が現れる。

「はらはらしましたよぅ。間に合わないかと思った」

「お前たちが速すぎたんだ。全く、これから一戦交えないといかんというのに、真砂も飛ばし過ぎなんだよ」

　ぶつぶつと言う清五郎は、渋い顔で九度山を見つめた。

　真砂は一人で行くと言って聞かなかったが、やはり頭領を失うわけにはいかない。
　真砂はただの頭領ではないのだ。
　あれほどの資質の持ち主、そうは現れないだろう。

　それに今は、党全体の存続も危ぶまれている。
　ここで真砂を失うわけにはいかないのだ。

　その想いは、党の全員の想いである。
　故に、真砂には内緒で、清五郎と捨吉が後方支援につくことになったのだ。