恐る恐る伏せていた目を開くと、彼女は――――――驚いてから、とびきり嬉しそうな表情に移り変わった。
これはもしかして……合ってた？
「正解！ 世尾くん、よく分かったね」
すごーい、とでも言いたげな澄んだ水色の瞳をぼくに向ける。
「いや、なんとなく……。でも合ってたなんて驚いたよ」
「そうだね〜。正解してくれて、嬉しいよ」
頬を朱く染めながらくすっと笑う生嶋さん。
こほっと咳をして息を吐くと、ゴンドラの近い天井を見上げて喋りだした。
「私と世尾くんはチョコミントに似てる。
私ね……恋も、チョコミントに似てると思うんだ」
ぼくは黙って彼女の話を聞く。
「甘くて幸せで、でも辛くて苦しくて……。恋にそっくりでしょ？
簡単に溶けてなくなってしまうのも。
そんなチョコミントが私、大好きになっちゃったんだ」
話し終わると生嶋さんは。
柔らかい笑顔でぼくを見、形のいい唇を開いた。
「私、世尾くんのことが――――――
ごほっ、ごほっ、けほっ…………」
笑顔が一転、苦痛の滲んだものに変わる。
口を手で抑えた彼女は、自分の手の平を凝視しながら目に涙を浮かばせた。
