「心配させちまって悪い。心配して来てくれたのすげー嬉しいし、涼峰さんがそんなことを言ってくれたのも嬉しい。


　――――ありがとな」



　そう言葉を伝えたことで、心なしか場の雰囲気が柔らかくなった気がした。




「……ってゆーか……」




　そんな雰囲気の中言いにくそうに口を開いたのは茜だ。


　
　少し恥ずかしそうに、珍しくオレに心配していることを窺える言葉をくれた。




「朝倉、あんた……だ、大丈夫なの？」




　レアな状況に心を震わせながらピースをつくって笑う。




「大丈夫！　心配してくれてサンキューな！」



「は！？　朝倉の心配なんてしてないし。社交辞令だから」




　バリバリ心配してくれてただろ……。


　
　苦笑しながらも返ってくることのないだろう返事を返した。




「あーそーかよ」




　でも、この会話はいつもより楽しく感じられる。


　
　茜のことは最初からの印象で“天宮茜”という人物を決めつけていたけど、初めには見せなかった部分が多々あるからだろう。