チチチ、と小鳥が囀（さえず）る朝。



「おはようございます、秋元様」



毎日少しのズレもなく、全く同じ時刻に。



「おはようございます、中村さん。」



中村が玄関で沙耶を出迎える。




「そして、お邪魔します！」


「よろしくお願い致します。」



沙耶は慣れた足取りで屋敷の中へと入り、中村は一礼して道を譲る。




「あ、中村さん、いつもの貸してもらえますか？」


「準備しております、どうぞ。」


「ありがとう！」



この会話も、ここ一ヶ月、同じ。



沙耶は差し出されたブツを受け取ると、一段抜かしで階段を上る。


そして大股で石垣の眠る部屋の前まで行き、扉の隙間からそっと様子を伺った。



相変わらず、あの日―石垣の母の命日―以外は寝起きの良かった試しがない。


今だって爆睡している背中が見える。



カーテンが陽の光を隠してしまっている為に部屋の中は薄暗い。


紅茶の香りのする中、沙耶は抜き足差し足で、主のベッドの傍らへと近づいた。



そして、片手に例の物。


もう片手では携帯を操作する。