『今日は、江の島からお送りしまーす』
背後のテレビから聞こえる女子アナウンサーの高らかな声。
キッチンでその音声だけ聞きながら、火が通るまで具材を炒め続ける。
すると、次の瞬間、今まで静かにテレビを見ていた仁菜がいきなり大声を上げた。
「海っ！」
その声に驚いて、後ろを振り向く。
「大げさな奴だな、見たことないのか」
「失礼なっ。見たことありますよー、でもこんなに大きなテレビで見るのは初めてっ」
……質問を変えよう。
「海行ったことないのか？」
「え？はい。お母さん忙しい人でしたから」
「へぇ、それはまたなんていうか……」
可哀想、それこそ不憫……？
思わず言葉に詰まってしまった。
別に、実際に海を見たことがない位でなんだっていうんだ。
内陸に住んでいたら、そんなに珍しいことでもないだろ。
「彰人さん、海って本当にしょっぱいんですか？やっぱり体浮くんですか？」
大画面で見る海に興奮した仁菜は矢継ぎ早に質問してくる。
それに答えようと後ろを向いたところ、ふと目に入った仁菜の表情。
「あんな風にキラキラしてるんですか？」
また、能天気にへらへら笑っているのかと思った。
なのに、そこにはどこか少し侘びしそうな顔をした仁菜がいた。
はぁ……。
心の中で大きなため息をつく。
俺もどうしようもないな。
「あ、もう終わっちゃった」
そう言いながらダイニングへ戻ってくる。
もう一つのパンの包装を開けようとしたところ、見かねた俺はそれを止めた。
「ちょっと待て、それは開けるな。プリンもまだ食べるなよ」
「え？なんでですか？やっぱり食べたかったんですか？」
「それよりは、ちゃんとしたご飯作ってやるから」
火にかけていた具材をおろし、少し多めにクリームを作り始める。
その横では、２人分のパスタを茹でながら。
