ハンカチを握る手が微かに震えていた。


「……小柳」




彼女の“あの頃”を自分は知らない。

それでもとても壮絶だったことは想像つく。


ひょっとしたら、想像以上かもしれない。



だから過去のことを聞き出すことはなかった。




辛い話をさせてしまったはずなのに、彼女の声色はなぜか明るかった。


「この話する時があったら、もう辞めようって思ってたんだ。我慢してみんなと付き合うの。でもまさか、相園君がきっかけをくれるなんてね、思ってもみなかったな。だって、絶対話さないって封印してたから。……ふう。これでだいぶ吹っ切れた」


そう言うと彼女はまた箸を持ち、パクッと口におかずを運んだ。



「小柳、本当に大丈夫か？無理してるんじゃないか？」


「もういいんだって。どうせもうすぐ卒業なんだし、本当の自分出して、それで卒業する。相園君があまりしつこいから、観念します！」