浄火は、泣いている彼の両肩を大きく揺すって問い詰める。


「それで村の皆は、今どうしてる！？　その赤鬼はどうなった！？」


「あの鬼は、みんなで捕えた。これから海に突き落として処刑するところだ」


「な・・・・・・！？」


「長の許可を求めに来たが、みんな殺気立っていたから、ひょっとしたら今頃はもうとっくに・・・」


「しま子ーーーーー！！」


あたしは無我夢中で身を翻し、脱兎のごとくに駆け出していた。


今すぐしま子の所へ行かなきゃ！


やっぱり置き去りにするべきじゃなかった！


ごめんなさいしま子！　今すぐ、今すぐ行くから・・・


「待っててしま子ー！」


「こら里緒！　お前がちょっと待て！」


後ろから浄火に肩をつかまれ、グイッと引き止められた。


あたしはヨロけて転びそうになりながら、懸命にその手を振り払おうとする。


「離してー！　邪魔しないで！」


「頭を冷やせ！　お前、処刑場の場所知ってるのかよ！？」


「お願いだから止めないで！　しま子を助けに行かせて！」


「天内の小娘、慌てるんじゃないよ！」


「アマンダ落ち着いて！　わたくし達も一緒に行きますわ！」


主さんをネックレスのように首に巻いたお岩さんが、強張った顔で走ってくる。