「……そう、ですか」
噛みしめる。
思った以上の苦しさも、辛さもなかった。ただ淡々とその事実だけが、私の頭の中でぐるぐる回っていく。
小さく、笑う声が聞こえた。ひどく、自嘲的な乾いた笑い声。
誰だろう、と思って周りを見てみる。佐藤くんを見上げる。そして、それが自分の声だと初めて気づいた。
「知られ、ちゃいましたか」
「……」
「あーあ、私あんまり自分の過去を語って傷をなめ合う、とかフェアじゃないんスけどねぇ」
上手く、笑えているだろうか。
私は上手く、笑えているだろうか。
誰にも心配を掛けないように、誰にも迷惑を掛けないように、誰にも頼らないように誰にも───瀬尾だけには、絶対に寄りかからないように私は必死に見繕った笑顔を、佐藤くんに向ける。
佐藤くんは、そんな私をとても寂しそうに唇を噛みしめて、すっと視線をそらしてしまう。そして、言った。
「だから、だから……分からない」
「……え?」
「───瀬尾のこと好きなのに、それをひた隠しにする結城が、分からない」