〜立夏side〜
授業が終わり、帰ろうとした。
すると、後ろから声をかけられた。振り返るとそこには悠太がいた。
｢立夏！ 一緒に帰ろ！｣
｢あ……ごめん、今日用事があるからムリ……｣
そういってげた箱に行こうとしたら、悠太に腕を掴まれた。
｢……それ、嘘でしょ？｣
……え？
｢立夏が嘘つく時、少し目がきょろきょろするって雪野さんから聞いた。……何を隠してんの？｣
｢……ごめん……ごめんね、あとでゆっくり話そう｣
｢俺は今話がしたい。来て｣
私は腕を掴まれたまま、どこかに連れていかれた。
悠太が連れて行ったのは悠太の家だった。
｢今日お母さんが出張しているから家には俺達しかいないよ。さ、入って｣
私は悠太の家にはいった。
｢じゃあここで待ってて、お茶淹れてくる｣
そういって悠太は部屋を出ていった。
……話した方がいいのかなぁ……
話したら福井さん達になにか言われるかもしれない……
言うか言わないか考えていると、悠太がお茶を持って入ってきた。
｢……で？ 何をかくしてんの？ 正直にいって。俺は立夏の味方だから｣
私はその言葉を信じて正直に話した。
｢……あのね……ある女子の３人組に、悠太とあまり話すなって言われて……それで……っ｣
悠太は私が言い終わったのを確認して、一言目を発した。
｢その３人組って福井さん、本田さん、斎条さんでしょ？｣
図星だ……。
｢うん……｣
｢そっか……辛かったよね、話せる人がいなくて……でも大丈夫だよ。俺がいるから。……今度、３人に話聞いてみるよ｣
｢ありがとう……でも、もし怒るときは優しく怒ってあげて？｣
｢うん、わかってる。女子には殴ったりしないから。じゃあ、もう話忘れたことない？｣
｢……うん……！ 話聞いてくれてありがとう！ じゃあまた明日ね〜！｣
そう言って私は悠太の家を出て私の家に帰った。
悠太に話してよかった……
金曜日、久しぶりの部活があった。
福井さん達に何かされそうで怖い……。
そう思いながら第２美術室に入ると、福井さん達がいた。
｢……尾崎さん、藤野君に言い付けたわね？｣
……っ！怖い……!!
私は後ずさって悠太がいる卓球部の部室に走った。
｢待ちなさい！ 許さないわよ…!!｣
後ろから福井さん達が追いかけてくる。
階段を下っていると、つまずいてしまった。
足が……体が動こうとしても動かない……!!
あともう少しで卓球部の部室にたどり着くのに……っ！
｢よくも藤野君に言い付けたわね……!?｣
後ろから福井さん達がきた。
振り返ると、本田さんが30センチぐらいの鉄の棒で、私を叩こうとするのが見えた。
悠太 助けて…!!
誰かが走ってくる音が聞こえた。
｢やめろ！｣
……悠太……？
顔をあげてみると、息を切らして走ってきて汗だくになった悠太がいた。
｢ふ、藤野君？ どうしたの？｣
福井さんが少し笑いながら言った。
｢どうしたのじゃないだろ、俺の彼女に手を出すなっ……！｣
｢なっ……！ なによー！ 藤野君なんか大嫌い!!｣
そういって福井さん達は階段をかけ上がっていった。
｢……立夏、大丈夫!?｣
悠太の優しい声を聞いて、福井さんの怖さから解放された気がして目頭が熱くなり、悠太に抱きついて泣いた。
｢ゆっ……悠太ぁ〜……っ！ 怖かったよ〜……！｣
私は始めて人の前で泣いたと思った。
悠太は、私が泣き止むまで一緒にいてくれた。
あれ以来、福井さん達が私達に近づいてくる事がなくなり、平和な日々が続いていた。
日曜の朝、ベッドで寝転んでいると、私の携帯が鳴った。
相手は悠太だった。
『もしもし、立夏？』
｢うん、そうだよ！ どうしたの？｣
『あれ以来、福井さん達から何かされたりしなかった？』
｢うん！ でも、同じ部活だから気まずくなっちゃって……｣
『そうなんだ……。あっ、じゃあ卓球部入らない？』
｢……うん！ 入ってみる！ 顧問の先生に退部するっていっておくね！｣
『あぁ、わかった！ 俺も顧問の先生に新しく入って来る人がいること伝えとくよ！ じゃあ、また明日な！』
｢うん！ また明日ね！｣
卓球部か〜……
何か起きそうな予感がする……！
翌朝。私は退部する事を伝えるために早く家を出て職員室に行った。
先生は退部して卓球部に入る事を認めてくれた。
そして、入部届の紙をもらった。
｢あ！ 立夏ー！ どうだった？｣
教室に入ると、悠太がいた。
｢悠太おはよう！ オッケーだったよ！ 入部届ももらってきたし。あとはお母さんの承認だね｣
最近、いい事ばかり続いている。
その幸せがある分、悪いことが起こるんじゃないかと心配になる……
ま、なんとかなるはず！
私は家に真っ先に帰って、お母さんの承認をもらいにリビングにいった。
｢立夏おかえりなさい、どうしたの？｣
｢あのね、今入ってる美術部を退部して卓球部に入ることにしたんだ。だから、ここに印押して！｣
その時コーヒーカップを持って飲んでいたお母さんの手が止まった。
え、私なにか悪いこといった……!?
｢……立夏、あなた運動神経悪いんじゃなかった……？｣
あ……
そうだった。
｢でも卓球だもん、大丈夫だと思うし！ 何かあったら悠太が……藤野君が助けてくれるし！ 私を信じて！｣
お母さんは少し考えてから口を開いた。
｢……わかったわ、あなたがそこまでいうなら。でも無理はしないでね｣
｢うんっ……！｣
そして今日、初めて卓球をする日がきた。
部室の3年の教室に入ると、顧問の秋野 聡子(あきの さとこ)先生と、部員がいた。
｢卓球部にようこそ尾崎さん！｣
秋野先生は笑顔で中に入らせてくれた。
｢じゃあまず部員紹介から。3年部長の春田君、3年副部長の八木君、1年部員の藤野君、西井君、影水君、堀江君、深川君です｣
部員は、ほとんど背が高くて男らしい顔の人だった。
っていうか、女子って私だけ!?
着替えは!?どこでするの!?
｢あの〜。着替えはどこですればいいんですか……？｣
｢男子と同じよ、使う部屋が限られてるので｣
……っええええええ!?
同じですかー!?
