「姫……姫！」

蔀の向こうから見知った男の声がする。

長年に渡り求婚されている人で、家柄も容姿も申し分無い方。

…そうではあるのだが…

正直、あまり気の乗らない相手。

彼は一般的に言う遊び人、つまりプレイボーイだったのだ。

当時の身分が高い男性としては当たり前の事ではあるのだが。

姫にはそれが我慢できない、というか納得できなかった。

「…私も…沢山の女性の中の一人になってしまうの…？」

そう呟く日もあった。

とはいえ、相手は天皇の孫。

自分は今の天皇の后となることが決まっている身だ。

たまに家のものの目を盗んで内密に会うだけ。

そんな関係がずっと続くのだと思っていた。

…のに。