「それからさ、水曜日が来るのが楽しみでさ・・・それは腹立つ感情じゃないって気付いた。
でもさ、俺、正直に言えなくて、あんなわけわからんことをしたわけ」
初めは嬉しそうに話していたのに、だんだん眉を少し下げて話す様子が印象的だった。先生が言う『あんなわけわからんこと』には大いに心当たりがある。
「下心・・・・・・？」
「そう、自分でもアホやと思ったよ。これで引かれたら終わりやのにな。でも笑ってくれたからよかった」
「・・・・・・」
頭が混線状態で、情報が整理できない私は、声を出すことさえできなかった。
「そして、今に至る。やっぱり、お前のことが好きだと実感したわけ」
さっきとは違い、しっかりと強い眼差しで私を見つめて言ってくれた。これまでは、強い眼差しといっても刺すようなものだったが、今は違う。強いが、どこか暖かな眼差し。でも、私は言葉を生み出すことができなかった。
「・・・・・・」
「ごめんな・・・こんなこといきなり言って」
弱々しい声に私までも弱々しく首を横に振った。
「いえ・・・」
「結婚もすぐってわけじゃないからさ・・・」
私とは目を合わさず、自分に言い聞かせるように頷きながら言葉にした。
「あの・・・一つ質問いいですか？」
顔を上げて、彼の目をしっかり見つめて言った。
彼は口元をキュッと結び、首を傾げた。
この仕草はとても優しくて、やはり病院での姿とは別人だと思ってしまう。
「何？」
「・・・・・・つまり、結婚を前提にお付き合いをするということですか？」
深呼吸をして、思い切って聞いてみた言葉は、すぐに彼の元に届いた。
「そのつもりで言ったんやけど」
あっさり肯定されたので、「そうですか」としか言えず、また俯くことしかできなかった。
「まぁ、考えておいて」
混乱している私の様子を理解してくれたのか、先生は私に猶予をくれた。
「・・・・・・わかりました」
と言ったものの・・・自分がどうすべきなのか全くわからなかった。
