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「おいしい！！」
目の前の料理は、どれもおいしくて、自分の顔が綻ぶのがわかった。
「よかった。俺、こういう店知らないから、姉ちゃんに教えてもらったんですよ」
嬉しそうにそう言う北村君は、しっかり私を見つめていたので、思わず目を逸らしてしまった。
「北村君、今日は話し方が違うね」
いつもなら、「ももちゃん、元気～？」なんて、子どもみたいな話し方なのに。
「・・・・・・緊張しているからかな？百井さんの私服を初めて見たから」
えっ・・・。
私、そんな緊張させるような服装してないし。
そうか・・・・・・白衣姿しか見てないもんね・・・・・・。
ってか、普通、白衣姿にドキドキするものじゃないの？
「何、バカなこと言ってるんよ！そう言えば、北村君って大学生なんでしょ？何学部？」
とにかく、話題を変えたかった。
北村君の感じだと、女の子が多い学部で女の子に囲まれてそう。
「看護学部です」
「えっ・・・」
彼の予想外の言葉に声を詰まらせてしまった。
「やっぱり知らなかったんやぁ。しかも、俺、百井さんの後輩」
なぜか余裕の表情でVサインをする彼を見ていた私はかなり驚いた顔をしていただろう。
「じゃあ、看護師を目指しているんやね」
こんなつまらない言葉しか出ないくらい驚いていた。
「はい！」
私のつまらない言葉にも、自信満々に答える彼が眩しく思えた。
「でもなんで、私の後輩ってわかったの？」
そう、私はどこの大学を出たかなんで話した覚えもない。
「百井さんは有名ですから」
ニッコリ微笑む北村君の表情と反して、私は過去の記憶をグルグルと遡った。
私、何かやらかしたのかな？
「ははっ、百井さん百面相してますよ。心配しないでください。良いことですよ。
学部長がめちゃくちゃ褒めていましたよ。優秀だったって」
「・・・・・・」
面と向かってこんなことを言われると恥ずかしい・・・。
「なんか、百井さんって病院とイメージが違いますね。
なんか、病院だとキリッとしていて『かっこいい』けど、今は『かわいい』感じ」
「よく、恥ずかしげもなくそんなこと言えるね」
私は照れ隠しにわざとキツイ口調で言い放ったが、当の本人はなぜか笑顔で、
「あっ、病院での百井さんだ」
と喜んでいた。目の前の人物はギャップに喜んでいるかもしれないが、私は軽くショックなんですけど・・・。
