「誘ったらいいと思うよ」
「え……？」
カウンターの女性が屈託ない笑顔を見せる。
「お揃いの子。きっと、喜ぶと思うな」
瞬間、憤りのスイッチが入った。
何も知らないくせに。
私たちの事なんて、何も知らないくせにっ。
簡単にいわないでよっ。
お腹の真ん中が、気持ち悪いほど熱くなる。
ふつふつとした物が真ん中からどんどん広がって、頭の天辺から爆発しそうだった。
私は、スカートの上にある拳をぎゅっと握り締めて、目の前にいる第三者の言葉に唇をきつく結ぶ。
「喜ぶと思うな」
なのに、重ねるようにして言う女性に、どうしようもない苛立ちが増していった。
のんびりと構えるその姿勢が、ムカついて仕方なかった。
「何にも知らないくせに、適当なこと言わないでっ！」
八つ当たりしたって仕様がないのは解っている。
だけど、どうしたらいいのか解らないんだ。
だって、私はやっぱり澪たちに敵わないし、次のターゲットになるのは恐いもの。
八つ当たりしてしまったことに気が引けて、そっと女性を窺い見ると、少し寂しげに眉を下げていた。
その表情に、きゅっと胸の奥が苦しくなる。
「すみません……」
謝る私の頭に、女性が優しく手を置いた。
とてもあったかくて、優しい手だった。
その手がゆっくりと離れていくと、自分のどうしようもない弱さに情けなくて涙が滲んできた。
「私、強くないの……だから」
そう。
私はとても弱くて、どうしようもない人間だ。
あんなにいつも一緒だった華を、助けてあげることができない。
どんなに酷い目にあわされているのを見ても、どうしてあげることもできない。
声すらかけてあげられないのだから。
