｢あの時、聴いた…速水さんの歌が、今までで、一番感動した。楽しくって、元気がでた｣

直樹の話をきいても、香里奈には､記憶がなかった。


｢その時から…あたしが好き…だったの…？｣

直樹は、首を横に振った。

｢ただ…それがきっかけで、常に笑顔でいようと思った。暗くなっては、いけないと…それは守ってきた｣

直樹は立ち上がった。

｢高校に入って､しばらくは…あなたが､あの女の子とは､わからなかった。でも､元気で､いつも笑顔で…いつも輝いてた｣

もう日が半分、山の向こうに沈んでいた｡

もう黄昏も終わりだ。

直樹は、眩しそうに夕日を見つめ、

｢そんなあなたに､惹かれて…あなたが､ﾀﾞﾌﾞﾙｹｲの女の子と知って､納得した｣

｢納得？｣

｢ｷﾗｷﾗした笑顔の女の子だって…｣

直樹は、夕日に目を細めた。

｢夕日より､綺麗で輝いてて…｣

直樹は、頭を抱えた。

｢うまく言えない!くそ!｣

地団太を踏む。

｢好きな理由が…うまく言えない程｣

直樹は､視線を香里奈に移し、真っ直ぐ見つめ、

｢好きです｣

ただ真っ赤になる香里奈｡

好きと､何回言われただろう。

｢え、えっと…｣

香里奈は､しどろもどろになり、口を摘むんだ｡

しばし無言｡

｢家まで送るよ｣

直樹は、急いだ答えをもとめてなかった。

頷く香里奈。

2人は､歩きだした｡

まだ…手は､繋げないけど｡