｢どうかしました？｣

少し怯えている直樹に、優は微笑みながら、きいた。

｢別に…何でもないよ｣

直樹は、何とか平静を保とうと、

軽く息をして、呼吸を整えた。

そんな直樹を、愛しそうに見つめる優。



｢飯田さんは…自由って知ってますか？｣

｢自由…？｣

思いもよらない質問に、直樹は、優の顔を見つめた。

優はにこっと笑い、

｢はい。自由です｣

｢そりぁ…知ってい…｣

｢今。飯田さんは、自由ですか？｣

さらに、一歩近づいた…
優の瞳が妖しく、直樹をとらえた。

直樹は息を飲む。

｢人を…愛することは｣

優は、直樹の目しか見ない。

｢不自由です｣

｢不自由…｣

｢はい…今の飯田さんは、とっても…不自由に感じます。どれだけ愛しても…愛されない不安と…怖れた…｣

優は、直樹の目の前に立った。

｢愛するという不自由…の中…｣

優は、直樹の手の甲に触れた。

｢苦しんでるのが、わかります｣

直樹は、言葉がでない。

｢き、きみは…｣

｢でも…自由になれます。それは、愛するより…愛されることで…｣

優は、直樹の手を握った。