小声で小島さんの名前を告げられて、思わず目を丸くしてしまった。小島さんはそんなに恐ろしい人？


「容赦ないって、どんな風にですか？何をするのですか？」


もう食べることに集中出来ない。榎本さんからいろいろ聞きたくなってしまって、箸の動きを止めた。排除とか容赦ないとかいう怖い言葉に全身が震えた。


「去年、藤沢くんと仲良くしていたうちの部の子がいたんだけど、その子、辞めちゃったのよ。いろいろとあってね。言い寄っていたわけでもなく普通に話しているだけだったんだけど、目立っていたみたいで、彼女の耳に噂が入って…」


「噂だけで？」


「そうよ。気持ちなんて確認しないで、目障りで邪魔だからと嫌がらせとかして、自主退職へと持っていった。かなり精神的にまいっている様子でかわいそうだったわ」


榎本さんは助けてあげれなかったことを今も悔やんでいるそうだ。