─────海が好きだ。
特に、明け方の海が好き。
その途方もなく大きい存在を見ているだけで、心が穏やかになる。
そう言えば昔……まだ本当に小さい時に、海が欲しいと泣いて千鳥さんを困らせた事がある。
『泣くな、ミコ。海が欲しい？ならいつか“海”に会わせてやるよ。』
泣きじゃくる僕を抱き上げて、そう慰めてくれた。
それをモノに出来るかはお前次第だけどな、と口の端をあげて千鳥さんは何かを企むように笑ってたっけ。
その隣で……あの女は、微笑んでいた。
まだ、家族が３人だった頃の話。
懐かしい─────
「東麻君、大丈夫？！」
突然視界に入ってきたのは、驚くほどに澄んだ海色。
驚いた。
現れたのは、あの子。
もう会いたくないと、会わないと、心に決めたあの子だった。
初伊ちゃん？と確かめるように名前を呼べば、その子はホッとしたような顔をする。
その表情は、まるで天使のように綺麗だった。
ていうか、なんでここにいるんだろうか。
今は普通の学校は授業中じゃない？
そもそもこんな路地裏になんでいるの？
攫って襲ってと散々な事をした僕が言える義理じゃないけれど、この子、危なっかしすぎない？
「早く、ここから逃げた方がいいよ。」
別にもう、この子に用はない。
泣かせる理由はない。
だから傷つかないうちに、安全な所に戻って欲しい。
そう思ったのはきっと、その綺麗な海色の瞳が曇るのを見たくなかったからだ。
