｢メイさん…｣
｢あ、野崎さん…！｣
涙でぐちゃぐちゃになった顔を上げて、認識してくれた。
どうするべきか悩んでいると。
｢ぁああああっ……！｣
布団から抜け出して、裸のまま野崎に駆け寄ってきた。
そして抱きつかれる。
声を上げて泣き始めた。
｢……め、メイさ……｣
記憶が消えてるという話ではなかったか。
疑問に思いながらメイを観察する。
｢うえ、え、どうし、よ。め、メイ……｣
その言葉で確信した。
メイは退化したときの記憶が消えていない。
覚えてて、だから泣いてるのだ。
震えながら泣きじゃくる彼女に、恐る恐る触れる。
白い肩には、赤い跡で埋め尽くされていた。
｢っ、｣
酷い、酷すぎる。
そのままメイを抱きしめた。
｢辛かったですね……もう大丈夫ですから……｣
一一小さい思った。
その肩や、存在が。
｢とりあえず、お風呂に入りましょうか。あ、私も一緒に入って……｣
｢野崎さんっ……｣
すがるような目で見られた。
｢助けて、消えない……！消えないんです……！｣
ボロボロと涙を流す。
｢メイ……覚えてるの……！忘れたいのに！｣
｢落ち着いて下さい！｣
ひっひっ、と過呼吸気味になってきたので、急いで話を止めた。
これ以上はいけない。
｢……メイさん、必ず話は聞きます。だから、今はお風呂に入りましょうか｣
｢あう……｣
｢風邪をひいたら大変です｣
｢……うう…｣
｢…あなたが大好きだから心配してるんです、ほら、行きましょう｣
笑ってくれると、思った。
そう言えば、好きを与えれば笑うと信じてた。
けれど、彼女はまだ絶望した顔のままだ。
｢…………｣
どうしようもなく、胸が傷んだ。
