さて、その渦中の中にいる高遠は、急いで大旦那一一ルコーラの部屋へ向かった。


もちろん、綺麗に洗って干して取り込んだばかりの真っ白なシーツを手に。

1回の、最奥の姫の部屋とは逆の奥にある部屋だ。

重々しいチョコレート色の扉を開く。


｢……｣

いつも彼女は思っていた。

この人は、ものが多すぎないかと。

たった1週間程の滞在で、最初とは比べ物にならないほど物を増やしていた。


多分観光気分なのだろう、無駄に大きいこけしや、よくわからない女物の黒いワンピースもある。


外人の貴族のやることはよくわからない、とシーツを広げた。

と。


｢……え？｣


彼女は、目を見開いた。

見覚えのあるものがそのガラクタに紛れていたからだ。




白のワンピース。


フリルが多めで、ふわふわしていて、真ん中に青いリボンが付いている。



それが、ぐちゃぐちゃになって薄汚れて置いてあった。


切り裂いたような後もあり、見るも無残という表現がぴったりだった。




｢一一う、そ。だってこれ…………｣



忘れもしない、あの日、最奥の姫が身につけてたものだ。

精神剤を渡した時に、白いワンピースが似合うと思ったんだ。



｢一一なんで…｣


そして高遠はポケットに入っている手紙を慌てて取り出し、読んで確認した。

否、確信した。

『ルコーラは欲しいものは何が何でも手に入れる性格。気をつけるように』

弟からの手紙にそう書いてあって、彼女は必死に思案した。