「パパのおよめさんっ！」



そう言って、とびっきりの笑顔を見せた心ちゃん。



あらら……。



下を向いてしまった遊也くんと智也くんの肩を、ポンポンと優しく叩いてあたしは慰めた。



その時、保育園の門の方から声が聞こえた。



「イイ子にしてたー？」



遊也くんと智也くんのお母さんが保育園にお迎えに来たのだ。



お母さんに向かってうれしそうに微笑む双子。



「あやねー」

「あやねがきたー」



双子に名前を呼び捨てにされたお母さんは、すぐに双子の頬をつねる。



「コラ～。ママって呼びなさいって言ってるでしょ？」



「だってさ、あおだって、あやねってよんでるじゃーん」

「よんでるじゃーん」



「何回言えばわかるのよ。パパとママって呼・び・な・さ・い！」



双子のお父さんの名前は蒼（あお）さんでお母さんの名前は絢音（あやね）さん。



双子がしょっちゅう呼び捨てにしてるから、自然と覚えてしまった。



「華先生、すいません。うちの双子たち言うこと聞かなくて大変でしょ？」



「いえいえ。元気でなによりです」



「すみません。では連れて帰りますね。心ちゃんも今日はお母さんが用事あってお迎え来れないので、私が一緒に連れて帰りますから」



「はい、わかりました。ほら、３人とも！手を洗って帰る準備してきて」



「はーい！」

「へーい」

「ふぁーい」



３人とも返事が違う。可愛くて微笑ましいな。



３人の子供たちは、園庭から教室の中に走っていく。



あたしはお母さんのお腹を見つめた。



「だいぶお腹大きくなりましたね」



双子のお母さんは、現在３人目を妊娠中だ。



「ええ。おかげさまで」



「今度は双子ちゃんではないんですよね？」



「はい。さすがに大変すぎますよ、それは」



「ふふっ。男の子ですかね？女の子ですかね？」



「いまから楽しみです……生まれてきてくれるなら、それだけでもう幸せです……」



「また大切な宝物が増えますね」



「はい」



幸せそうに微笑むお母さんを見て、あたしもニコッと笑った。