タカは、新しい家族が欲しくないのだろうか。
「ねえ、ぼーっとしちゃって、そんなに寂しいの？」
「いや、別に」
「…けど、家族って、いいね。やっぱり」
それは、
家族が、ほしいってこと…？
見送られる側に、なりたいということ？
「家族、欲しいの…？」
「ん？んー、まあ、ね」
「……」
そりゃ、そうだよな。
園長先生とか、大人はたくさんいるけれど、
タカには、甘えられる人がいなかったんだ。
何をやっても、どこにいても、決して切れない絆は、どうしたってこの家では作れない。
……だけど、
「…俺、タカが居なくなるのは…いやだ」
「え？」
「ずっと、ここで…一緒にいたい」
もう、彼女のいない生活なんて、できない。
俺には、タカが必要だ。
かけがえのない、存在だ。
わがままなのは、わかってる。
彼女の願いを妨げるようなことを思うなんて、自分でもひどいやつだって思う。
それでも、
タカがいないのは、
いやだ。
「ばーか、わがまま、てか、恥ずかしすぎ」
ペシッと、軽く頭を叩かれた。
タカの言葉に、少し顔をしかめた。
そうだよな。
俺がそんなこと、思っていいわけないよな。
確かに、わがまますぎた。
こんなの、ただの醜い欲望だ。
「ごめん」
「もー、私別にここから出たいとかそういう意味じゃないから。
ここには、もう私の家族がいるの。
園長先生と小さい子たちと、キノ！切っても切れない絆はないけれど、私は、ここにいる皆を誰よりも愛してるよ。
大切で、一番に守りたい。だから、私は、ここをでないよ」
ね？となんかあやされた気分になったが、
おとなしく頷いておいた。
なんか、すごく恥ずかしくなってきた。
俺も、家族なのか。
もうひとつの、家族。
「そう、だね」
この愛情は、
やっぱり、タカとは違うみたいだ。
だけど、それでもいいか。
これからも側にいれるなら、なんだって。
俺は、タカの家族だ。
俺の、特権だ。
