「まさか、この失ったものが見つかるラベンダー荘で失われる者が出るとはな。こりゃ、うわさがまた増えるぞ」

　バイクの鍵をポケットにしまいながら、信也がラベンダー荘に帰ってきた。

　もう時計は深夜０時を回っている。

「冗談言ってる場合じゃないわ。見つからなかったの？」

　かおりは蒼白な顔で、リビングから飛び出してきた。

　その後に続いてアキラも出てくる。

「携帯やっぱり繋がらない。」

　かおりはアキラから手渡された携帯を耳に当てる。



『お客様がおかけになった電話番号は、

　電波の入らないところにあるか、

　電源が切られているため、

　かかりません』



　携帯は、そう無機質に淡々としゃべり続ける。

　かおりは死にそうな顔で息を吐き出す。

「大丈夫だよ」なんて、みんな言葉にはできなかった。

「警察に連絡しよう」

　信也が携帯を取り出して、みんなから離れる。

　アキラはかおりのそばについて、かおりの肩をそっと支える。

　ラベンダー荘に来るものはみな、大きな悩みを抱えてやってくる。

　渡辺優子はまだここに来たばかりで、まだ誰も彼女の失ったものを知らなかった。