虫の本

「黒髪の短髪と深い焦茶色の瞳、やや童顔で身長は君と同じ位。恋愛物のヒロインが憧れるには、ちょっと控え目の外見だね。服装は、緑の半袖パーカーに白いシャツ、青いハーフパンツに明褐色の革製安全靴。首からチェーンのアクセサリを下げ、同系統の品を腰にも着けていたっけ。彼、無節操に小物を集める趣味があるみたいだけど、センスはよろしくないようで、身につけたアクセサリーはあんまり似合ってはいなかったなあ」
　次々に飛び出す司書さんの言葉に、むう、と唸る私。
　悔しいけど多分それは大樹である気がする。
　けれど、その程度の言葉じゃ今の私は怯まない。
「だいたい……変身？ どこかの宇宙人みたいに髪を金色に逆立ててパワーアップとかしてみる？ バッカじゃないの？ 私はやりたいようにやる。邪魔するなら、誰であろうと容赦しないよ」
「やれやれ、中身はとんだじゃじゃ馬じゃないか。少しお灸を据えてあげる必要がありそうだねえ。面倒臭いなあ……これだから最近の若い子は」
　じじ臭い文句を言いながら、司書さんさんがこちらを睨みつけた。
　私の視界がぐにゃりと歪む。

　世界が一変した。
　とても怖い目を見た。
　すぐに泣いて土下座した。
　その後に、サリジェが“逆らっちゃ駄目”と言っていた事を思い出した。
　が、それは既に後の祭だった。
　…………。

「分かれば良いんだよ、分かれば」
　司書さんさ……司書さん様は何事も無かったかのように、にこにこしながらこちらを見ている。
　何だったのだろうか、今のは。
　卑怯とかいう次元ではなかった。
　反則だ。
　言うなれば──いや、あんな物は言葉にするのもおぞましい。
　二度と見たくないし、思い出したくもない。
　……さっき見たものは忘れよう。
　そう心に決め、私は忌まわしい記憶にふたをした。
「うう、困ったなあ……大樹への手出しは禁止かあ」
「そんな事は無いさ。本の中へ誘い込めば、そこで何をしようと僕の知った事じゃないからねえ。場所が館内でなければ、僕は干渉するつもりは無い──たとえ本が破壊される事になろうとも、僕には関係が無い」
「“司書”なのに？」
「“司書さん”だもの」