そう言った瞬間、今までの穏やかな空気が変わった。
普段の優しい藤川さんの目つきが鋭くなる。

「だからって、わざわざ彼女を危険な目に遭わせるのはやめてくれないか？」

「犯人を捕まえるには、多少のリスクは仕方がないでしょう？」

とことんあいつに甘い藤川さんに、思わず呆れて笑ってしまう。

「君が今までどんなとこで働いてきたのか知らないけどさ、命が助かれば別にいいって訳じゃないんだ」

「じゃ俺なんて雇わないでくださいよ。こっちもいい迷惑です」

「ふざけるなっ。この前だって一歩間違えれば、あの子は一生消えない傷を背負ったかもしれないんだぞ！あの子は、まだ17才の普通の女の子なんだから……！」

声を荒げた藤川さんだったが、千遥が戻ってきたことに気付いて慌てて口を噤んだ。

「ど、どうしたの……？喧嘩？」

内容は聞かれていないようだ。恐る恐る聞く千遥に藤川さんは、なんでもない猫の話でちょっと口論になっただけだよ、とにっこり返した。

藤川さんはこいつが大事なんだろう、こいつが来た途端目がさっきとはまるで違う。

だけど、

「藤川さん、俺はやり方変えるつもりないですから」

たとえ、あんたの大事な千遥が傷つこうとも……

そう言って部屋を後にした。