「奏葉(ソワ)ちゃん。お弁当作ったの。持って行って？」
家を出て行こうとする私の背中をあの女が呼びとめようとする。
無視して出かけようとすると、父の怒鳴り声が後ろから飛んできた。
私はため息をつくと、仕方なく彼女を振り返る。
「いらないって、いつも言ってるでしょ？母親でもないのに、余計なことしないで」
私の言葉に彼女の顔が泣き出しそうに歪んだ。
「奏葉！」
彼女を気遣い、私に飛んでくる父の怒鳴り声。
「祐吾さん、いいの。私が勝手なことしたから……」
あの女の、父をなだめる声が聞こえる。
どうして――？
気遣うのはあの女のことばかり。
気遣いの言葉がほしいのはあの女だけじゃない。
私は父とあの女の声を断ち切るように、思い切り大きな音を立てて玄関の扉を閉めた。
