「奏葉、今日は一体どうしたの？」
父達ともめた翌日、私は朝からものすごく機嫌が悪かった。
昨日の怒りが消えないため、茉那が話しかける声にもまともに返事ができない。
苛々する気持ちをずっと引き摺ったまま、現在昼休みに至る。
「どうもこうも」
私は購買で買ってきたばかりのパンを口に咥えると、荒い鼻息と共にそれを噛み千切った。
「奏葉？」
私の機嫌が多少悪くてもいつもはさほど気に留めない茉那が、今日ばかりはやや怯えたように引き気味でいた。
「居候が来るんだって！」
茉那の様子を見て、悪いなぁと思った私は低い声で彼女に言った。
「居候？」
状況がよく飲み込めていない茉那が、ぽかんと口を開けて私を見上げる。
「そう、居候。あの女の親戚の息子を、一年間程うちに住まわせるんだってさ。そいつの親が海外赴任になったらしくって」
「へぇ、そうなんだ」
私の怒りの原因が分かった茉那が、ようやく要領を得たというように頷いた。
