ＥＸＣＡＳ

　穏やかな食事が終わり、女子陣だけで洗い物をすませる。
　手伝うと言うショウは不器用そうだから、という理由で外されてしまったので、黙って新聞を読んでいる。
　ショウが見る記事には、今日まで得てきた情報以下しか書いておらず役に立たない。それはそうだ、知れば間違いなく混乱が起きる物を、どうして一市民に告知できる。
「（幸先見えないな。なら、少しでも小さな幸せを探すか）」
　そう決意した。
　これまでの情報、これからの考え、そのすべてを話そうと。
　二人が洗い物を終えて戻ってきた。ショウの表情からただならぬ気配を感じたのだろう、リンは少し不安を感じて、レナは同様に真剣な顔と心持で話を切り出すのを待った。
　どこから話すか悩む。
　任せるという意思表示か二人は黙ったまま。
「それじゃあ、そうだな。まず、これからどうするか、なんだが」
「方針が決まったの？　今は、リンちゃんのお母さんを探すんでしょ」
「可能性が高いところを見つけた。ただ、そこまで行って帰ってくるのが大変だ。一応居住区もある事だし、そこに移り住もうか、と思って」
「居住区？　移り住む？　一体、そこはどこなの」
「ここの中央、自然地帯。Resist・hopeという、あの集団に対抗する戦力の拠点だ。順を追って説明しよう、慌てず騒がず、落ち着いて聞いてくれ」
　固唾を呑んで言葉を待つ。レナは動じないよう、リンは余計に不安を高め。
　話は簡潔に、要点を述べていた。
　原因不明のステーション消滅、ステイ零三の軍代わりにResist・hopeなる抵抗組織が作られた事を。