ＥＸＣＡＳ

「もちろんです。わたしは……この戦いからは、逃げられません」
「リンのお母さん、お話はとてもありがたいです。でも、もう決めた事ですから」

　ショウは立ち上がった。
　迷いのない口調で、これ以上ないほど爽やかな笑みを浮かべ。

「出来る事をしたい。戦って大切な誰かが守れるなら、その道を選んで生きたい」

　老い先短い、それが自分の願い。とは繋げない。
　後ろ向きな決意が脳裏を過ぎらなかった、と言えば嘘になる。
　口にしなかっただけ。
　彼は、独りではない事を知ったから。

「おにいちゃん、もう行っちゃうの？」

　いつの間にかリンがリビングに戻ってきていた。
　寂しそうな上目遣いの彼女に、母親が優しく諭す。

「……そうだよ。でも、ちゃんと帰ってきてくれるって」
「本当？　おにいちゃん、戦争がおわったらまた遊びに来てくれる？」
「……ああ、もちろんだとも」