「まもなく、列車が発車します」


アナウンスに急きたてられ、改札からホームへたくさんの人たちが駆けていく。

数分おきに繰りかえされるその一連の動きをよそに、有梨は自販機のわきで呆けたように立ちつくしていた。



――女はやっぱ外見が、大事じゃないッスか――



あの男性の声が頭の中を何度も去来していた。



――おねえさんも、今のまんまじゃいやでしょ？これを使えばもっと――



生乾きの傷は、少しの風でも痛むものだ。

男性はもういないというのに、一度痛みだした傷は簡単には有梨を解放してはくれなかった。

ただじっと、平静が自分に戻ってくるのを待っていることしか、有梨にはできない。



手の中の缶コーヒーはすっかりぬるくなり、手をいたずらに水滴で濡らしている。

その不快な感触に有梨はふと我に返った。気づけば水滴は手をつたって床まで濡らしている。



有梨はハンカチを取り出そうと慌ててかばんを探った。

が、見つからない。有梨の眉が怪訝そうに寄った。



会社で使った記憶はあるのに……。



しかしいくら探してもハンカチは見つからない。

有梨はしかたなく軽く手をはらって水滴を落とした。



そしてコーヒーを口にはこぼうとしたとき、ふいに何かが横から突きだされた。