それから、二週間図書館に通うが、相変わらずのっぽさんは隠れてしまう。
今日は、保の親父の誕生日会があり、それに参加しなければいけない。
毎年恒例で、有名ホテルの一室を貸し切っての誕生日会。
保の親父にはお世話になっていて、毎年呼ばれている。
最寄り駅で降りた時に、保の二つ下の妹と出会した。
「おお、あゆみ！久々だな」
「宗輔さん！本当に久しぶり！」
あゆみは、俺の腕を組んで歩き出した。
「パパのお誕生日会行くんでしょ？一緒に行こう」
「ああ」
しばらく歩くと偶然、前からのっぽさんが男と歩いて来た。
ん？
あの男…
奈月の詐欺のやつじゃないか？
「のっ…瞳子…」
俺は、思わず「のっぽさん」と言いかけたが、「瞳子」と呼び変えた。
「…」
すれ違った時に、あゆみから離れ、のっぽさんの手首を掴んだ。
「離してください」
さらに強く掴んだ。
「ちょっと、あんた何やってんだよ！離せよ」
「俺は、瞳子に話があるんだよ！」
「俺の女に触れるな！」
は？この詐欺師！男を睨みつけた。
俺は、掴んでいたのっぽさんの手首を引き寄せて、耳元でこう言った…
「そいつに気をつけろ」
それだけ言って、俺は、あゆみとその場を去った。
「誰？」
あゆみは、近づきまた、腕を組んできた。
「知り合い…」
のっぽさん大丈夫かな？
誕生日会中ものっぽさんのことが気になって仕方がなかった。
保にもそのことを話した。
俺は、それからも図書館に通うが、やっぱり避けられる。
違う曜日にも行ってみるが、避けられて、会えない。
