「位置について用意、スタート！」


中西のスタート合図と同時に、集団が前に進みだした。


杏子もスタートしようとした瞬間、違和感を感じた。


「キャー！」


スタートした瞬間、誰かの足が杏子の足に絡んできたので、前につんのめり、転倒した。


それに気づいて周りの女子からは悲鳴が上がった。



―――痛っ！



膝からは血が滲み始めていた。



杏子が立ち上がりながら前を見ると、杉村が振り返り、怪しげな笑みを浮かべていた。



―――なんで私がこんなことされなあかんのよ！


「岡崎、保健室行ってきたらいいぞ」


中西が声を掛けてくれたが、保健室に行こうとは考えていなかった。


「いえ、走ります」


―――あんな奴に負けてたまるか！！


膝からは血を流しながらも走り始めた。


杏子は、あっという間に杉村に追い付き、何もなかったかのように抜き去った。


後ろから舌打ちが聞こえてきたが、振り返ることもしなかった。



杏子は、杉村への苛立ちを走りにぶつけて、全力で走った。


途中、外周を走る健一の姿が目に入ると、さらに怒りが込み上げてきて、スピードを上げ抜き去った。


健一も杏子に離されないように走ったが、女子は内周、男子は外周を走っているということもあり、差を縮めることはできずにいた。


杏子はあっという間に1000mを走り終え、そのまま保健室へ向かった。