病室には、健一と杏子と呼び出された隆博とが顔を並べていた。


「杏子、二人で話したいから廊下で待っていてくれるか？」


そう言うと、険しい表情で隆博を見据えた。


「うん。わかったよ」


杏子は渋々といった様子で、廊下に出た。

二人だけになった病室は、物音一つしないくらいに静まり返っていた。


「君がガッくんだなんてね」


最初に口を開いたのは、隆博の方だった。


「なんでそれを･･･」


「杏子にさっき聞いたよ。

まぁ、ガッくんの話は、杏子が小学生の時に飽きるほど聞かされてたけどな」


「･･････」

「あの時は、杏子を守ってくれてありがとう」


隆博は深々と頭を下げた。


「なんでそこまで･･･」



これがただのいとこに対する態度であれば、理解はできないが、いとこ以上の感情があるのであれば、健一にも理解ができる。