「なぁ、猿渡って知ってる？」
放課後、いつものように健一と一緒に帰ってる時に、口にした名前に杏子は驚いた。
「えっ？うちの学校の先輩の？」
健一から猿渡の名前が聞かれるとは思っていなくて、動揺していた。
―――なんでその名前を･･･あんたを苦しめてる張本人やで？それを知ってるん？
「そう、猿渡聡太」
―――ちょっと待って、なんで知ってるん？知り合い？
「その人がどうしたん？」
杏子は、動揺を隠しながら、聞いた。
「俺さ、あいつに脅されたんや」
「お、脅された？」
―――脅された？
「くくく、お前ほんま面白いな。昔より表情が豊かになってるし」
「笑ってる場合じゃないやん！脅されたってどういうこと？」
「昔の写真をばらまかれたくなかったら、杉村と付き合えってわけわからんことを言われた」
「はぁ？？杉村さん？なんでそこに出てくるん？」
―――意味わからんし･･･。
どこまでも杉村さんが絡んでくる現状に、杏子は腹が立っていた。
「俺が思うにさ、あいつ･･･猿渡は、杉村が好きなんじゃないかな？って･･･」
「それならなんで、あんたと付き合えって言うん？」
―――意味がわからん。好きな女の子を他の人と付き合わすなんて、意味不明やし･･･。
「･･･仮説やけど･･･あいつは杉村が好きなんやけど、杉村が狙ってる相手に見向きもされていかいのが不憫に思えて･･･。
杉村のことを『恵』って呼んでたし･･･ただならぬ関係なんじゃないかな？って思うんや･･･」
―――ただならぬ関係･･･。
杏子は、沙知たちから聞いた話を思い出した。
