「･･･あんたさ、私に『忘れさせてやる』って言ったやん。あれは嘘？」
「嘘じゃないけどさ･･･相手は自分やし・・・」
「それでも一緒。今の自分に惚れさせたらいいんやから」
杏子は、自信のなさ気な健一に言った。
「・・・・・・」
杏子は、何かを考えている健一の横顔をしばらくみていた。
健一は、大きく息を吐いたり、空を見上げたりして落ち着かない様子だった。
「じゃあ、覚悟しておけよ！」
突然、顔だけを向けた健一は、いたずらっ子のような表情をしていた。その表情が自然で、杏子にも笑が零れた。
「望むところよ！」
「はははっ、今から喧嘩でもするみたいやな」
「ほんまやね」
「あっ、チャイム」
「5限目、さぼってしまったね」
「まぁ、いいんじゃね？」
向かい合うと、今までの距離を縮めるように笑い合った。屋上から下りる階段の途中で、思い出したかのように健一を呼び止めた。
「ガッくん？」
少し前を歩く健一は、まだ『ガッくん』と呼んでいる杏子に対して、照れ臭そうに振り返った。
「お前、まだその呼び方する気？」
「あかんの？それよりさ、あのハンカチ･･･」
「ハンカチ？」
「うん。保健室で私が握ってたハンカチ･･･あれって卒業式の日に私がガッくんに渡したやつでしょ？」
「あぁ･･･そうやったかな」
―――忘れてるのかな？
そう思ったが、健一がニヤニヤ笑っているのを見て、覚えていることを確信した。
「あとで返すね」
「いや･･･あれはお前のやし」
「・・・そっかぁ」
―――そうやね・・・元々私のやからね・・・。
いろいろな真実が明らかになり、杏子の心は軽くなった。
心なしか、前を歩く彼が階段を降りる足取りも軽いように感じた。
