【完結】Re-love 〜二度目の恋はあなたと〜

「じゃあ、友達の佳祐に、『いいもの』を見せてやるよ」


そう言うと、隣の部屋に入り、あるものを佳祐の前に出した。


「はい」


健一がテーブルに置いたのは、小学校の卒業アルバムだった。


「何？」


「まぁ、いいから見て」


ソファーにもたれ、佳祐にアルバムを見るように勧めた。


佳祐は目の前のアルバムに手を伸ばし、パラパラとめくりはじめた。


静かな部屋に佳祐にはがアルバムをめくる音だけが聞こえる。


「なぁ、苗字は？」


「岩谷」


その後、「いわたに・・・いわたに」と呪文でも唱えるように佳祐は、俺を捜し始めた。



「見つかったか？昔の俺」


「これか？」


佳祐は半信半疑で写真の人物を差し、健一の表情を伺った。


「正解」


「えっ、まじでこれが健一？」


佳祐は、目の前の健一とアルバムの中の健一を見比べていた。



アルバムの中の健一は、丸々と太っていて、ものすごくいい顔をして笑っていた。


今のきれいな二重とは全く違って、笑ってるからか、脂肪のためか、目は細く線のようだった。


今の割と角張った顔とは考えられないくらい、真ん丸な顔は今にもはち切れそうなくらいだった。


「お前、俺がほんまに整形したとか思ったやろ？」


「いや･･･だってさ･･･違いすぎるやん！」


「俺だって変わったと思ってるよ」


「なんで･･･」


佳祐が、『なんでここまで変わったんや？』と聞こうとしているのがわかった。


「なんでやろうな･･･」


佳祐の言葉に便乗するように、健一はアルバムに目を落としながら言った。


佳祐もその視線を追い掛けるように再びアルバムを見ていた。


佳祐は、健一の視線の先にいた人物を見て、「えっ」と目を丸くして驚いていた。


「･･･というわけ」


それだけ言って、アルバムを片付けに隣の部屋に行った。


「びっくりした？」


「びっくりして、声も出なかった」


佳祐は、まだ頭の中が混乱しているらしく、驚きを隠せずにいた。


「俺もさ、諦めが悪いよな･･･」


目を閉じて、俯くと静かにつぶやいていた。



そして、瞼の裏に浮かんで来たのは、口元にえくぼを見せて笑う幼い杏子の姿だった。



―――俺は、あの時から･･･。