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「勝たれへんかった・・・・・・」
全力を使い果たし、健一と黒谷は少し離れた場所で仰向けで寝転がっていた。
空は、健一たちの勇姿を讃えるように青く澄んでいた。
しかし、健一の気持ちはスッキリしなかった。
偉そうなことを言っていたのに、結局黒谷に勝つことはできなかった。
健一は、大きくため息をつき、目を閉じた。
「健一、最後のは執念のゴールやったな」
佳祐が健一に影を落としながら声を掛けてくれた。
「あぁ･･･もうやけくそやったよ」
ゆっくりと起き上がりながら答えると健一は苦笑いをした。
「眞中、お前なかなかやるな」
近づいてきた黒谷は、そう言うとニヤリと嫌な笑みを零した。
口ぶりは余裕ぶっていたが、黒谷が疲れきっていたのは表情でわかった。
「・・・・・・」
「同点ってことは、まだ諦めんでいいんやな？」
「・・・・・・」
「俺はどんなことをしても彼女を手に入れる」
黒谷の視線は健一の目を掴んで離さなかった。
その目からは、強い意思を感じられた。
「じゃあ、俺はあいつをどんなことをしても守る」
それを見ている佳祐は、「ドラマみたい」とニヤニヤしていた。
そんな不謹慎な佳祐が、健一に「健一も手に入れるって言わなくていいんか？」と聞いてきた。
―――俺はあいつを手に入れるよりも、守りたい。
「黒谷、お前の嘘はもうばれてるからな」
「だろうな」
健一と黒谷は数秒間睨み合っていた。
ものすごい歓声が聞こえるまでは・・・。
しかし、歓声が聞こえた時はすでに遅くて、健一と黒谷は女子に周りを取り囲まれていた。
「眞中く〜ん。最後すごかったね！」
「かっこよかったね」
「おめでとう」
「黒谷くんもすごいね」
「あれ？前田くんは？」
佳祐は、群れからいつの間にか脱出していて美穂の元へと走って行ってた。
