黒谷は、夕日が差し込む保健室のベッドに静かに眠る杏子の側に座った。
まだ健一の温もりが残る丸椅子に。
健一が保健室から出て行き、バタンとドアが閉まる音がした途端、杏子が目を覚ました。
「岡崎さん！」
杏子は、薄目を開けぼんやりしていた。
しばらくして、黒谷と目が合うと、目を大きく見開いた。
「く、黒谷くん？私・・・？」
「階段から足を滑らせて・・・落ちて来たところを・・・・・・俺がキャッチしたんや・・・」
「えっ？？黒谷くんは大丈夫？」
「あぁ、大丈夫」
記憶のない杏子に嘘の事実を与えた。
「俺、成瀬先生に連絡するね」
黒谷は、そう言うと、電話の方に向かい、成瀬に内線を掛けた。
「あの、岡崎さんが目を覚ましました」
『あれ？その声、眞中くんじゃないわね』
成瀬は、すぐに電話口の相手が健一でないことに気づいた。
「あっ、３年５組の黒谷です」
『そう。まぁ、いいわ。すぐに戻るわ」
それだけ言うと、成瀬は内線を切った。
電話が終わって杏子が寝ているベッドに戻った黒谷は、杏子が見つめてい水色のチェック柄のハンカチに目をやった。
杏子らしい優しい色だと思った。
「かわいいハンカチやね」
「あっ・・・うん」
杏子は、曖昧な返事をしたが、黒谷は気にしていなかった
「成瀬先生、すぐに来てくれるて」
杏子はうつむいたまま頷いていた。
「うん」
しばらくして「お待たせ、岡崎さん、大丈夫？」と、声をかけながら入ってきた。
黒谷は、少し気まずくて目をそらした。
成瀬はベッドに近づくと「ゆっくり立ってみて」と言い、杏子の手を引いた。
成瀬は、すぐに杏子の様子を見た。
杏子は、立ち上がると眉間に皺を寄せ動きが止まった。
足を痛めていた。痛みに耐えることができないようで、再びベッドに腰を下ろしていた。
「大丈夫？捻挫かな？見せて」
優しく杏子の足を持ち、「湿布しておこうか」言い、処置箱をあさりはじめた。
処置箱から湿布を取り出し、手際良く杏子の足首に貼り、処置を終わらせた。
「明日、頭や体が痛かったり、足首が腫れてきたら病院にいくこと。わかった？」
「はい」
成瀬の言葉に杏子はゆっくりと頷いていた。
「じゃぁ、あなた、岡崎さんを送ってあげてね」
「わかりました」
机に向かって何かを書いている成瀬の背中に向かって答えた。
二人は、ゆっくりとした足取りで駅に向かった。
家まで送るよと言ったが、どうしても首を縦に振ってくれなかったので諦めることにした。
