「孝太郎くん･･･」


居酒屋の前で立っていた孝太郎くんの背中に向かって声を掛けた。

その声は、おそらく小さく自信がなさげだっただろう。


私の声が届いた孝太郎くんは振り返っったようで、服が擦れる音が聞こえた。


それでも私は、顔を上げて彼の表情を見ることができずにいた。


「なんで・・・ここにいるの？」


彼は、驚いた様子で、私に聞いてきた。


「･･･だって、孝太郎くんが抜けようって」


そう、あなたが抜けようって言ったから・・・出てきたんやで。


「あっ、俺声に出してた？」


動揺を隠すことできないでいる彼の表情が、イメージとは合わなくて笑ってしまった。


もしかして、心の声を口に出してしまったの？


「うん。孝太郎くんって、おもしろいんやね」


そう言って笑うと、彼は恥ずかしそうに笑っていた。



その照れている姿がまた意外で、私の顔が緩むのがわかった。




「かわいい・・・」

目を細めて言う彼の言葉に、私の顔は急激に熱くなっていき、彼の顔を見ることができなくなっていた。




私の表情を見て、


「もしかして、また口に出してた？」


と彼は、顔を赤くしていた。