そしてとうとうこの日がやってきたのだ。


「…私のクラスは…っと」

ゆっくり深呼吸をして、クラス発表の紙を睨むように見つめる。
まずは一組から―――。そう思いながら慎重に目を動かす。


【１年１組１番　秋山　さやか】


ふっと緊張がとけるような感覚になった。

秋山の「あ」は出席番号１番。
それは小学生のころから変わらなかった。

１年１組1番。

つまり、だ。

私の記念すべき、中学校初のクラス発表の緊張感と興奮は


たった4秒で終わったのだった。


「さやは1組かぁ」

「1組？たしかイケメン多いって、さっき言ってたよ!!」


私の親友は口々にそう言った。


「んんー…2人は？」


「私は…3組!!」

「４」


案の定、同じクラスになることはなかった。
５クラスもあるのだから、当り前なのかもしれない。


「真希ちゃん!!クラスどうだった？」

近くにいた、仲の良い友達にふと声をかけた。


「私は五組……遠いね」


真希（まき）ちゃんは悲しそうにそう言った。
つられて私も、じわりと目尻に涙のようなものが込み上げた。



「クラス離れても友達だよ」


真希ちゃんのその言葉に、少し安らぎを感じた。


言葉の繋がりほど薄いものはないと、小さい頃に誰かが言っていたような気がしたことを、私は忘れていたのだ。