■ショコラ３

『…何で…？』
『…ユマが好きだから。』

私の質問に返ってきたのは去年のナオの言葉。

『俺、今年もチョコ待ってる…』

そして同じ約束。

今年は裏切らない？
それともまた裏切るの？

『私… ナオにはチョコ渡す気ないから…ｯ…』
『ユマ…』
『ナオは去年、私に嘘ついたじゃない！ 待ってなかったじゃない!!』

ごめん…
やっぱりナオを信じるのは怖い。

去年のあの日…
「私もずっと好きだった」って言いたかったの。

でもあんな姿を見たら何も言えなくて…
前に進めなくて…

ナオを嫌いになりたかった。

でも嫌いになれない。
もう辛い想いは嫌だよ…

『…わかった。』

ナオは私の頭をポンっと軽く押すとカーテンの中から出ていった。

昼休みにはいつものナオに戻って皆と笑ってた。



そして１４日。
部活で学校に来た私はナオの下駄箱を確認する。

よかった。
今日はいない。

『おっはよ～ユマ！』

同じ部活のエリが私の肩を叩く。

『あ、おはよ。』
『ナオの下駄箱見たりしてどーしたの？』
『…』

本当… どーかしてる。
何で涙なんか出るんだろう。

『エリ… あのね？』

誰かに聞いてほしくてエリに全てを話した。

『…それさぁ… ユマの誤解じゃない？』
『え…？』
『だってナオってそんな軽い奴じゃないよ？ ユマが１番知ってるでしょ？』
『…』

確かにナオはそんな人じゃない。

『私… ナオに酷い事言った…』
『うん… ちゃんと話しておいで？』

エリの優しさにまた涙が止まらなくなった。


腫れた目で家に帰り、ナオからもらったあの小さなレシピ本を開く。

ガトーショコラ…
私に作れるだろうか。

焦げたり崩れたり何度も繰り返し、成功作ができたのは１１時を回ったところだった。

最終のバスが出てしまった今、走るしか術はないが…
どれだけ頑張っても４５分はかかる。
きっとナオは寝てしまうだろう…

【日付が変わるまで待っとんのやで？】
【１４日じゃなきゃ意味ねーよなぁ？】

ううん…
ナオならきっと…