犯人桂田は、声を荒げる。



「俺は本気だぞ！！

ヤルって言ったら、ヤルからな！！」



桂田の手に力が籠もる。


首に当たるナイフの鋭利な感触に、うららの恐怖が頂点に達していた。



その時小泉は、屋上からロープを伝い、

開いた窓の中に体を滑り込ませたところであった。



窓は床から４メートル程の高所にある。


その窓枠に右手一本でぶら下がる。



飛び下りる準備をしながら、小泉の左手は、宙で数字をカウントする。



長い指が無言で３秒を数えた。



ゼロカウントと同時に、小泉は高さ４メートルから飛び下りる。



鮮やかに着地を決め、すぐさま走り出す。



犯人がそれに気付く。


うららごと振り返った時には、小泉は犯人の目の前まで来ていた。



桂田が慌ててナイフを小泉に向ける。


その手は、小泉に蹴り上げられた。



ナイフが手から飛ばされ、くるくると回転して壁に突き刺さった。