丸山陽子が、一人の名前を呼んだ。


信者の群れから立ち上がったのは、20代後半の男。


狂った信者の中では、彼は幾らかまともに見えた。

見目も良い方だろう。



神妙な面持ちで中央に進み出て、彼は丸山の前にひざまずいた。



丸山は男の頭に手を乗せ、呪文のような言葉を掛けてから、こう言った。



「そなたの働きに期待する。
アバタリ様を懐妊させよ」



男の役目は、うららと交わることだった。


湯傘の残した予言

『娘の腹から 我 蘇らん』

その言葉を現実のものとするために、うららに精を注ぎ込もうとしていた。



男は白装束を脱ぎ捨てる。

裸になり、押さえられているうららに近付く。



怪しげな言葉を唱える信者達の声は、ますます強く大きくなる。



うららは、泣き叫ぶしか出来ない。


男の股間にそそり立つものを見て、自分が何をされるか理解してしまった。


揺れるロウソクの光りを、男の影が遮った。


ベッドに上がり、うららのスカートに手を掛ける。



その時…

広間のドアが勢いよく開けられた。


飛び込んできたのは、見張りをしていた信者だ。