彼はおそらく陸上部だと、榛名は確信した。


それは三浦の走りを見れば歴然だった。


しなやかなフォーム、躍動する身体。


榛名の前のめりの姿勢とは真逆に、彼の背筋はすっと通っていた。


風を切るとはこのことかと、白線を踏み越える気迫に圧されて、榛名は手を滑らせた。


すんでのところでストップウォッチをしっかりと止める。


その画面を見て榛名の目が点になった。



「何、これ」


そうして暫く固まっていた後ろ姿を覗きこもうとすると、振り返った彼女に三浦は驚いた。


何だこの目の輝きは、と。


「すごいね。やっぱりエースなんでしょう」


口元を隠し、自分の顔と表示されたタイムを交互に見ている。


三浦にとっても、ましてやそれを得意とする者にとっても、決して誉められた記録ではなかった。

それを、得体の知れないものを見たというような感動をぶつけられている。


「そんな褒められたもんじゃない」


「いいよ、謙遜なんて。大会も常連なの？
」


興奮のあまり口調が急いている榛名に、いよいよ三浦は戸惑った。