「だから、俺は…」

「嘘はつかないんですよね」

「その通り」

しょうもない嘘はつくけど、ね。

「あ、でも」

「ん？」

「中里さんが来られるのって、週末だから、まだ喫茶店のお客第１号とは、限りませんよね？」

ニヤっと、笑って見せる。

「フッ、そうだな」

思わず笑った佐藤は、コーヒーを一口飲むと立ち上がり、智子の横を通りかけて、

「まあ、頑張り給え」

と、座っている智子の頭をポンと叩いて、表のドアから出て行く。