「この中に入って、彼女が母と会えるかどうかは、運と縁の問題だからな」
真が時間の中に飛び込もうとするきぃに声を掛ける。
返って来たのは、はぁーいっ!という軽い返事だった。
「…大丈夫なのか」
眉を潜めて言う真に、アイカは真面目に言った。
「大丈夫みたいよ。返事をした瞬間に、淡くきぃの体が光ったから」
つまり、きぃが「運」の力を発したということ。
それを聞いた真は、驚きに満ちたまま、きぃの後を追ったのであった。
「きるちゃん。手、繋ごう?」
ココはそう言って、答えを聞く前にきるの手を取る。
だからと言って、ココが突然フレンドリーになったわけでは無い。
ただ、不安なのだ。
思えば、今までココは意識して「縁」の力を振るったことがない。
初挑戦がこんなにも責任重大な場面だということを、ココは全力で理解したく無かった。
力は発動しているはずだし、大丈夫だとは思っているが、でもやはり予防線は張っておきたかった。
自分の力と、きるときるのお母さんの縁がどうか願い通りに働きますように。
ただただ、そう願い。
ココはきると共に、きぃの後ろから時空へと飛び込んだ。
「ここは…」
「ーー道路、だな」
キョロキョロと見回すココに、真は冷静に返した。
その言葉通り、ふつーの、何処にでもあるよーな、ふっつーーの、公道。
人より車が多いことが、特長といえば、特長だろうか。
「どこにきるちゃんのママがいるの?」
アイカは疑問を投げかける。
それはここに来る為に力を使った、琉やココの心の中にもある疑問だった。
「なん……か、ここの近くにいそうな気がしないでもないんだけど」
ココは「縁」の力を目一杯発動させたが、こんな曖昧な答えしか出せない。
「ココの力も、きぃの力も使ったんだ、ここが全くのハズレの訳が無い。
少し待ってみようぜ」
少し考えた後に、真はこう結論を出し、そのまま道路の端に寄って、一同は何かが起こるのを待つことになったのだった。
長い間待っても何も起こらないと思っているのは、待っている間だけである。
突如として、ことは起こった。
ーーードンッ
ことの始まりは、大きな大きな衝突音。
何が起こるのか、と期待半分、早く起こらないのか、と待っていることに対する飽き半分。
そんな気持ちだったココ達は、何と無くの嫌な予感と共に、衝突音を立てたその場所へと駆けつける。
衝突音は、トラックが軽自動車にぶつかったことによるものだった。
「大丈夫ですかっ!大丈夫ですかぁっ!!??」
焦って叫んでいるのは、トラックに乗っていた運転手のようだ。
運転手の下には、お腹の大きい女の人が気を失って倒れていた。
どうやら、軽自動車に乗っていた女性らしい。
まさか……
そんな思いが、6人の間に走る。
「ーーあっ、もしもしっ!!ーーー」
少し離れた所で、トラックの運転手が、救急車と警察に連絡している。
倒れた女の人の周辺では「なんだ?」という風に、減速していく車もあったが、誰も集まっては来なかった。
「近づいてーーーみる?」
アイカが恐る恐るきるに尋ねる。
きるは5人の予想に反して、しっかりと頷く。
「あの人がたぶん、あたしのお母さん」
きるが震える足を踏み出す瞬間、声が微かに風に乗って5人の耳に届いた。
「あの……」
トントン。
きるは倒れた女の人を優しく叩く。
が、反応は無い。
「どうにかできるだろ?」
真がふてぶてしく、アイカに言った。
「出来るわっ!今からやろうとしてたところよっ!」
カチンと来たアイカは、売り言葉に買い言葉、といった風に返し、ズカズカと女の人の下へ近づき、手をかざす。
柔らかなオレンジ色の光が女の人に降り注いだ瞬間、女の人の瞼が動いた。